Após uma década longe dos Mundiais, seleção italiana tenta garantir vaga direta nas duas rodadas finais do Grupo I
Gennaro Gattuso em Itália x Israel nas Eliminatórias da Copa do Mundo — Foto: Marco Iacobucci/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
A seleção italiana vive novamente um momento de tensão nas Eliminatórias Europeias. Ainda sem vaga direta garantida para a próxima Copa do Mundo, o técnico Gennaro Gattuso demonstrou confiança, mas também fez um desabafo bem-humorado sobre a pressão que o time enfrenta.
A Itália ocupa a segunda colocação do Grupo I, posição que leva à repescagem e não assegura a classificação automática. O risco de ficar fora do Mundial pela terceira vez consecutiva preocupa torcedores e imprensa local — mas o treinador preferiu encarar a situação com leveza.
— Se não nos classificarmos para a Copa do Mundo, vou me mudar e morar longe da Itália. Já estou um pouco longe, mas vou ainda mais longe... — disse Gattuso, em coletiva de imprensa.
No momento, os italianos estão três pontos atrás da líder Noruega, que também leva vantagem expressiva no saldo de gols: 26 a 10. A boa notícia é que, no mínimo, a repescagem já está garantida, já que Israel, Estônia e Moldávia não têm mais chances matemáticas de alcançar o topo. O adversário dos playoffs será conhecido por sorteio.
As partidas decisivas das Eliminatórias acontecem nos dias 13 e 16 de novembro. A Itália encara a Moldávia fora de casa na penúltima rodada e fecha a campanha diante da Noruega, no Giuseppe Meazza, em Milão.
Após o empate com Israel, Gattuso elogiou o desempenho de sua equipe e destacou o espírito coletivo.
— É preciso dar os parabéns aos rapazes, inclusive ao Gigio (Donnarumma), que fez boas defesas. Pessoalmente, estou satisfeito, vi um grande espírito e estou contente por não termos sofrido gols (contra Israel). Fizemos o jogo que tínhamos de fazer, apesar de hoje termos tudo a perder... Playoffs? Não há descanso, esperemos que Deus nos ajude e que não percamos jogadores. Vamos fazer dois jogos sérios e tentar formar aquele núcleo compacto que consegue estar bem dentro e fora do campo — declarou o técnico.
Quatro vezes campeã mundial, a Itália não avança da fase de grupos desde 2006. Contratado em julho para substituir Luciano Spalletti, Gattuso tenta evitar mais uma eliminação precoce e devolver à Azzurra o protagonismo perdido nos últimos anos.
✦ Fonte – Jogo de Hoje 360°